Colin Hanks speelt Troy Gable een student wiens dromen altijd zijn getemperd door zijn vader. De vader overigens gespeeld door Colin’s echte vader Tom Hanks, die tevens de film voor een groot deel geproduceerd heeft.

Op een dag is Troy het zat en besluit hij niet meer naar de dromen van zijn vader luisteren, maar zijn eigen dromen achterna te gaan, namelijk het schrijven van boeken. Maar helemaal achterlijk is hij niet, hij weet ook dat er brood op de plank moet komen. Daarom besluit hij op zoek te gaan naar een bijbaantje om toch normaal te kunnen leven. Hij stuit op aan krantadvertentie van een mentalist die opzoek is naar een nieuwe persoonlijk assistent. Deze man ook wel bekend als The Great Buck Howard, ooit een bekend en groot man in showbusiness. Maar de laatste tijd niet meer zo hip en geliefd, al geeft hij dit liever zelf niet toe. Troy herkende hem in eerste instantie niet, toch besluit hij op de aanbieding in te gaan. Omdat hij toch gefascineerd raakte door de man, al was het vooral het redelijke salaris wat voor hem de doorslag gaf. Buck Howard gespeeld door John Malkovich is hard bezig is aan zijn comeback en hoopt met zijn nieuwe assistent mooie tijden tegemoet te gaan. Hij wil niets liever dan weer door de menigte herkend en gerespecteerd te worden, oftewel hij wil zijn naam eer aan doen en weer als de ”The Great Buck Howard” gezien worden.

Het is een klein sympathiek filmpje, die het vooral van zijn humor moet hebben, al bevat de fim ook een licht tragisch randje. De cast doet het wel aardig, maar het is vooral John Malkovich die de film draagt. De rest van de acteurs dienen toch vooral als beeldopvulling, Colin Hanks doet zijn best wel maar bevat niet het talent van zijn vader. Al moet wel gezegd worden dat de bijrol van Tom Hanks ook niet van het hoogste niveau was, een beetje een rol op de automatische piloot. Emily Blunt is wel een lichtpuntje maar toch is het vooral de eerder genoemde John Malkovich die show steelt en daardoor dus een lekker tussendoortje, vooral voor de liefhebbers.

Mijn beoordeling: 3 out of 5 stars

Klik hier om de embedded video te bekijken.

Een Japanse zakenman krijgt van zijn werkgever de opdracht de onlangs ontdekte ”jade” stenen in een bepaalde hoek van China te komen bekijken. Eenmaal daar aangekomen krijgt hij een metgezel in de vorm van een yakuza, die controle komt uitoefenen voor de schuldeisers. Aangezien het bedrijf waarvoor de zakenman werkt, schulden heeft bij de verkeerde mensen.  De twee gaan samen met een gids op pad naar het afgelegen gebied, deze reis gaat gepaard met de nodige obstakels, zo gebruiken ze onder meer een vlot met zwemende schildpadden als vervoermiddel. Wanneer ze de nodige tegenslagen hebben verwerkt en eindelijk hun bestemming hebben bereikt, raken verzeild in een prachtig paradijs en komen ze in contact met de lokale inwoners. Die hun mythische verhalen voorschotelen over mensen met vleugels die uit de hemel kwamen vallen. Ze raken geobsedeerd en verliefd op de plek en beginnen te twijfelen of ze de plannen om de stenen massaal te komen opgraven wel door moeten laten gaan, aangezien dit de ondergang van het dorp zou kunnen betekenen.

De gehele film zit vol met subtiele Takashi Miike humor, al is subtiel niet het eerste waar je aan denkt als je de naam Takashi Miike hoort. Hij is toch vooral bekend van zijn shockhorror en zijn experimentele films. Toch is dit zijn meest subtiele film die ik tot nu toe gezien heb, de humor het absurdisme het zit er allemaal in maar met mate. Dit werkt verademend, aangezien het nu meer een volwaardige film is en niet overkomt als een snel in elkaar geflanst filmpje, zoals soms het geval is bij zijn andere films. Hij heeft nu vooral aandacht voor het oog besteed, de geschoten beelden van de diverse Aziatische landschappen zijn vaak sprookjesachtig mooi. Al met al een aangename verrassing.

Mijn beoordeling: 3.5 out of 5 stars

Trailer:

www.youtube.com/watch?v=gsquzbsFq14

Simpel maar hilarisch filmpje van cultregisseur Stuart Gordon, eerder verantwoordelijk voor de Re-Animator reeks uit de jaren 80 en het recentere Edmond uit 2005 met William H. Macy.

Zijn laatste film Stuck gaat over een bejaardenverzorgster die in een nacht na het stappen, onder invloed van alcohol en drugs, een voorbij lopende zwerver aanrijdt, die vervolgens vast komt te zitten in het vooruit van de auto. In plaats van dat ze stopt met rijden zoals ieder normaal mens zou doen, blijft ze stoïcijns doorrijden tot in haar garage. Wat volgt is een ongelooflijk grappige en bij vlagen zeer onnozele film, met een ook niet al te snugger hoofdpersonage. Prima vertolkt door Mena Suvari voor het grote publiek vooral bekend door haar rol in de moderne klassieker American Beauty.

Als je de begin credits moet geloven zou dit op waargebeurde feiten berust moeten zijn. Heel geloofwaardig is dat allemaal niet en het blijkt inderdaad na wat research op het internet nogal te zijn geromantiseerd voor het grote doek. Waar gebeurd of niet, als je van niet al te serieuze films houdt en het ook niet erg vindt om naar een wat goedkopere productie te kijken dan is dit zeker een film die je moet gaan checken.

Mijn beoordeling: 3.5 out of 5 stars

Trailer:

www.youtube.com/watch?v=FxR256US7dE

Angel-A is een Franse film van regisseur Luc Besson, bekend van films als Léon en The Fifth Element. Het verhaal begint met André Moussah, een mislukte crimineel die door schulden zo goed als de hele onderwereld van Parijs achter zich aan heeft. Wanneer hij te horen krijgt dat hij tot middernacht de kans heeft om zijn schulden af te betalen raakt hij in paniek en klopt hij bij de politie aan om daar voor zijn eigen veiligheid een nachtje in de cel door te brengen. Zelfs hier wordt hij niet gewenst en wordt hij vriendelijk verzocht het politie bureau te verlaten. Hij ziet het allemaal niet meer zitten en denkt er over na een einde aan zijn leven te maken. Net op het moment dat hij beslist om van een brug boven de Seine te springen komt er een  boomlange dame met een soort gelijk probleem naast hem te staan. Zij besluit te springen en hij springt er achteraan om haar te redden. Wat volgt is een lange nacht waarin de problemen zich blijven opstapelen, maar er ook een vriendschap groeit tussen deze twee ongewone figuren.

Iets wat meteen opvalt aan Angel-A zijn de prachtige plaatjes, de zwart wit beelden voegen daadwerkelijk iets toe. De stad Parijs wordt dankzij het stijlvolle camerawerk bij wijze van spreken een derde personage. Daarbij ziet het er in HD natuurlijk extra fraai uit. Jamel Debbouze en en de Deense Rie Rasmussen hebben de wel bekende chemie met elkaar en de dialogen zijn scherp en bevatten veel humor. Sowieso is het alleen al door het verschil in fysiek al een grappig gezicht om deze twee tegenoverelkaar te zien.

Mijn beoordeling: 3 out of 5 stars

Philip Seymour Hoffman is in deze tragikomedie uit 2002 te zien, in één van zijn eerste hoofdrollen. Wilson het hoofdpersonage is een nogal treurig persoon, die zich geen raad meer weet na het overlijden van zijn vrouw Liza. Die om onduidelijke redenen zichzelf van het leven heeft beroofd.

Liza heeft wel iets achter gelaten namelijk een afscheidsbrief, met mogelijke antwoorden die de situatie rondom Wilson’s persoon misschien gelukkiger en duidelijker zouden kunnen maken. Alleen kijkt hij daar als de dood tegen op, omdat hij bang is een bepaalde schuld aan dit alles te hebben, waardoor hij dit maar blijft uitstellen. We volgen Wilson in zijn reis op zoek naar zichzelf, we zien hem omgaan met zijn verdriet, die hij probeert te verdringen met zijn merkwaardige obsessie voor benzine walmen en zijn hilarische noodgedwongen hobby voor radiografisch bestuurbare vliegtuigjes.

Naast de voortreffelijk spelende Philip Seymour Hoffman, zien we ook de ervaren Kathy Bates als de liefhebbende schoonmoeder. Die wat hem betreft, af en toe wat te veel op zijn lip zit, aangezien hij het liefste alleen wil zijn. Kort gezegd is Love Liza een mooie en bij vlagen ontroerende film met een pracht rol van Philip Seymour Hoffman.

Mijn beoordeling: 4 out of 5 stars

Trailer:

www.youtube.com/watch?v=DYDq8k3uiok